칼리지 보드 (College board)에서 주관하는 SAT 시험은 현재 미국의 많은 대학에서 입학에 요구하는, 가장 인기 있는 표준화 된 시험입니다.
많은 학생들이 고등학교 GPA 및 클럽 참여와 함께 SAT 시험을 명문대학 입학을 위한 주요 관문 중 하나로 여기고 있습니다.
현재 SAT 시험은 1600점 만점으로 Evidence Based Reading and Writing과 수학 파트로 분류되며 각 섹션은 최대 800점, 최저 200점으로 환산 됩니다.
입학 경쟁률이 높은 명문 대학의 경우 SAT 시험을 기존의 '선택(option)'에서 '필수'로 전환하는 곳이 증가하고 있습니다. 스탠퍼드 대학교는 2026년 가을학기부터 지원자들을 대상으로 SAT 점수 제출을 의무화 한다고 지난 6월 7일 발표했습니다.
이에 따라 지원자를 대상으로 표준 시험 점수 제출을 재 의무화한 대학은 스탠퍼드, 하버드, 예일, 브라운, 코넬, 다트머스, MIT, CalTech, 조지타운 9개 대학으로 증가했습니다.
칼리지 보드는 작년부터 미국 제외한 모든 국가에서 온라인 체제인 Digital SAT를 실시하고 있으며, 2024년 봄부터는 미국까지 전환하여 세계 모든 지역에서 Digital SAT 시험을 치르게 됩니다.
개편된 Digital SAT의 가장 큰 특징으로는 간소화 된 지문 등으로 시험 시간이 기존 3시간에서 약 2시간으로 단축된 점과, 개인기기 사용 가능 등으로 시험 환경 자체의 변화를 꼽을 수 있습니다.
Digital SAT와 기존의 Paper SAT를 비교할 때, 높은 점수를 얻기 위한 키(Key)는 바로 어휘력이라 볼 수 있습니다. 이는 개편된 시험 형식과 시험 내용의 변화 때문인데요. 달라진 시험 환경에 대비하고, 취약점을 개선할 수 있도록 전략을 세워야 할 때입니다.
Digital SAT는 학생의 답변에 따라 난이도가 조정됩니다. 뛰어난 어휘력을 갖추고 있다면 어려운 문제를 더욱 잘 풀 수 있으며, 난도가 높은 문제일수록 더 복잡하고 심화된 어휘에 대한 이해력을 요구하기 때문에 어휘력은 중요합니다.
Digital SAT의 Reading & Writing 부문은 과학, 역사, 문학 등 다양한 주제를 다루기 때문에 관심사가 아닌 분야의 지문이 출제될 것을 대비하여 여러 분야의 전문 용어를 숙지해야 합니다.
또한 Digital SAT의 지문은 기존보다 더욱 간소화 되는 반면에 더 많은 수의 문제가 출제될 가능성이 높습니다. 각 문제 당 배정되는 시간이 보다 짧아지기 때문에 낯선 단어가 포함된 지문이더라도 읽고 바로 이해할 수 있는 어휘력이 필수입니다.
마지막으로 시험이 진행되는 환경과 관련하여, 화면을 통해 텍스트를 읽는 것은 기존의 종이와 펜을 사용했던 시험과는 다른 집중력과 이해력을 요구합니다. 빠른 이해력과 분석력을 가진 학생이 결과적으로 높은 점수를 얻을 수 있습니다.
Digital SAT 고득점 취득을 위해 어휘력이 중요하다는 것은 충분히 알았고, 그렇다면 어떤 노력을 통해 어휘력을 키워야 할까요?
1) 주제 별 어휘 학습
과학, 역사, 문학 등 다양한 주제에 맞춘 어휘를 공부하세요. 주제 별 단어장을 만들어 반복 학습하면 도움이 됩니다.
2) 모의고사 활용
디지털 형식의 모의고사를 자주 풀어보며 실제 시험 환경에 익숙해지고, 자주 나오는 어휘를 미리 파악하는 것이 중요합니다. 모의고사를 통해 SAT 시험 유형을 숙지, 그 중에서 특히 평소 본인이 취약한 유형의 문제를 파악하여 보완해야 합니다.
3) 전략적인 단어 공부
무조건 하루에 몇 백 개와 같은 단순한 암기 목표를 세우는 것보다 단어의 어원, 유의어 등을 해당 단어와 같이 외우는 방식으로 효율적인 공부를 하는 것이 좋습니다. 다양한 어휘 퀴즈와 앱을 통해 틈틈히 시간을 활용하며 재미있게 외우는 것도 추천합니다.
4) 뉴스 및 학술 기사 읽기
영어로 작성된 뉴스 기사나 학술 기사를 꾸준히 읽으며 낯선 단어와 문장에 익숙해지세요. 시사 용어와 학술 용어를 익히는 데 도움이 됩니다.
어휘력은 단순 암기와 같이 빠르게 습득할 수 있는 역량이 아니기 때문에, 꾸준한 노력을 통해 다져야 합니다. Digital SAT의 목표 점수 달성을 위해 지금부터 꾸준히 어휘력을 키워 나가도록 해요!
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